Idas e Vindas

A parte histórica de Colonia é relativamente pequena – no mapa, ocupa só esse cantinho esquerdo onde as ruas têm o traçado mais irregular, entremeadas a várias praças, e onde o rio é quase onipresente… A melhor forma, na minha opinião, de programar um dia de passeio em Colonia é simplesmente dar uma volta bem tranqüila pelo centro histórico, percorrendo as ruelas, descansando nas praças, descobrindo novos ângulos para se observar o rio… 

Mapa: Guia Colonia

Começamos nosso passeio na Calle Washington Barbot (perto da Playa del Rowing), e seguimos pela Rivadavia em direção ao Puerto Viejo.  Depois tomamos a Calle España e caminhamos ao acaso, dobrando nas ruas que parecessem mais atraentes. Confesso que, depois de um certo tempo, eu peguei um mapa para conferir se não estava deixando nada de fora – afinal, tínhamos só um diazinho por lá, e vai que o acaso não me levasse a todos os lugares onde eu queria ir…

Parada em uma das muitas esquinas “cênicas” de Colonia, olhando à esquerda eu podia escolher seguir a Calle Real:

Olhando à direita, eu poderia descer a Calle del Colegio até o rio:

Descemos até a praça em frente ao rio, na esquina com o Paseo San Gabriel – que, aliás, é “o” point para se ver o pôr-do-sol em Colonia, lindíssimo, segundo dizem… Eu vou ter que acreditar nas palavras alheias, porque não dei sorte nenhuma com os fins de tarde no Uruguai…

Depois voltamos pelo mesmo caminho e tomamos a Calle Real, dobrando à esquerda na Portugal em direção à Iglesia Matriz:

Chegando lá, nossa próxima tarefa era escolher um restaurantezinho entre os vários da vizinhança para um almoço tranqüilo…

Mas isso já é assunto para um outro momento…

O turista mais comum em Colonia é aquele que chega pela manhã em um catamarã da Buquebus, para um bate-e-volta, vindo diretamente de Buenos Aires. Em barco rápido, a viagem dura apenas 1 horinha, cruzando as águas calmas do Rio da Prata, o que faz de Colonia uma excelente alternativa para aqueles que querem dar um tempo fora do agito de Buenos Aires, mas já conhecem ou não se interessam por uma escapada ao Delta do Tigre.

Por outro lado, embora seja uma cidade pequena, que pode mesmo ser percorrida a pé em poucas horas, Colonia tem uma atmosfera tão agradável que merece um pouco mais de carinho, um pouco mais de dedicação – vale a pena dormir ao menos uma noite por lá, nem que seja para refazer partes do passeio diurno à luz da lua…

Uma placa na calçada marca o início da área histórica de Colonia, patrimônio cultural da humanidade desde 1995:

O Rio da Prata é presença constante ao longo do passeio…

E uma das primeiras paradas “cênicas” é o píer do Puerto Viejo:

O meu luxo básico quando escolho um hotel é sempre a localização. Eu posso lidar com um hotel mais ou menos situado no meu bairro preferido em uma determinada cidade, mas nada no mundo (ou quase nada, Ok… ) vai me fazer feliz em um hotel legal situado em um bairro que eu deteste…

Quando viajo para uma cidade histórica, a importância da localização assume proporções gigantescas. Eu até posso me hospedar fora do centro histórico, mas tenho que estar próxima o suficiente para ir caminhando até lá quantas vezes por dia me der na telha – ou seja, não mais de 5 minutos a pé, por favor… Isso vale para lugares tão díspares quanto Verona, Bath, Tiradentes, Paraty e, claro, Colonia del Sacramento.

Colonia é a equivalente uruguaia da nossa Paraty – uma cidade fundada pelos portugueses no início do século XVII, que guarda a história da colonização portuguesa na arquitetura de suas casas e igrejas, no traçado e no nome das ruas, no calçamento de pedra… Impossível ignorar essa atmosfera em prol de melhores preços nos hotéizinhos básicos da parte nova da cidade – ou seja, toca a garimpar…

Como Colonia estava nos meus planos há anos, e eu só tinha uma noite para dormir na cidade, fiz questão de me hospedar em um lugar especial – não queria correr o risco de detestar o hotel. Acabei me decidindo pelo Radisson Colonia del Sacramento, construído às margens do Rio da Prata, a 100 m do centro histórico.

Foto: Radisson

Dois fatores pesaram na minha decisão: um foi a grife Radisson, ou seja, eu tinha a garantia de um alto padrão de qualidade; o outro foi que eu consegui um precinho mais do que maravilhoso para um Radisson – US$ 97 o quarto duplo (isso não paga nem um “muquifo” em Nova York…) no site Asia Rooms. Não dava pra deixar passar…

O hotel correspondeu às minhas expectativas em tudo – nos quartos enormes, no bom serviço, no café da manhã delicioso, na piscina com vista para o rio…

Só o que deu pena foi esse céu encoberto no fim do dia…

Uma das cidades que eu mais tinha curiosidade de conhecer no Uruguai era Colonia del Sacramento. Há pouco mais de 10 anos, quando estive no país pela primeira vez, visitei apenas Montevidéu – dessa vez, ampliei os meus “domínios” para incluir Punta del Este e Colonia, mas confesso que Punta não tinha para mim a metade da sedução de Colonia…

A partir de Montevidéu, a estrada até Colonia tem pouco mais de 180 km. Me pareceu que a melhor alternativa para chegar até lá seria tomar um ônibus, já que de Colonia voltaríamos para Buenos Aires de catamarã, e assim não faria muito sentido alugar um carro.

Ainda em Montevidéu, tínhamos ido comprar nossas passagens no Terminal Tres Cruces - que boa surpresa! Eu esperando uma rodoviária comunzinha e dou de cara com um terminal super organizado, ainda com um shoppinzinho bem simpático no andar de cima – fiquei muito impressionada!

A companhia que faz o trajeto Montevidéu-Colonia é a COT – e foi no guichê da COT que eu tive a segunda boa surpresa: cada passagem custou o equivalente a R$ 16,00…

A viagem dura cerca de 2h e meia, por uma ótima estrada que cruza campos e fazendas de gado. Ouvi muito dizer que o Uruguai tem 4 vacas para cada habitante – se é piada ou verdade, eu não saberia dizer… Mas a paisagem ao longo da estrada é bem parecida com essa aqui…

Foto: Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura 

O dia hoje será em Colonia del Sacramento, cidade fundada pelos portugueses – segundo contam, uma Paraty uruguaia… Vou de ônibus, são cerca de 2h30 de viagem a partir de Montevidéu.

Espero dar sorte com o tempo – o pôr-do-sol no Paseo San Gabriel é famoso!