Idas e Vindas

Não foi muito simples escolher o nosso hotel em Cingapura… Recebemos dicas muito boas no VnV, mas quase tudo o que nos interessava, tanto em termos de conforto quanto de localização, estava acima do orçamento da VAM… Tínhamos acertado um “teto” de US$ 100 por diária, sempre buscando a melhor relação custo x benefício – o objetivo primordial era encontrar o melhor hotel possível pelo valor mais em conta.

Mas o fato é que Cingapura não se rendeu ao nosso limite de jeito nenhum, então tivemos que ser um pouco mais flexíveis e afrouxar os cordões da bolsa… Ao longo das pesquisas, depois de ver que a diária do Ibis custava US$ 125, decidimos relaxar e subir o nosso limite para US$ 150.

Marina Mandarin @ Marina Bay

Nesse novo panorama, encontramos o Marina Mandarin @ Marina Bay no site do Hotéis.com, com diária de US$ 145 mais as taxas. O custo x benefício era imbatível – um hotel cinco estrelas, localizado exatamente na área da cidade em que gostaríamos de ficar, com diária apenas US$ 20 acima do Ibis…

A nossa diária não incluía o café da manhã, e optamos por não tomar o café no hotel. A região da Marina tem boa oferta de restaurantes e lanchonetes, e o hotel fica bem em frente ao Suntec City Mall, que tem uma praça de alimentação onde se encontra de tudo…

O Marina Mandarin foi o nosso primeiro contato com a hotelaria asiática, e ficamos impressionados com o tamanho dos quartos e o cuidado com os detalhes, tanto na decoração quanto no serviço. Foi uma escolha muito acertada – até porque foi lá que passamos nossas noites de insônia decorrentes do jet lag, bastante suavizadas por um quarto agradável, com essa vista linda da varanda…

Vista da janela do quarto

Pia dupla no banheiro

Chuveiro e banheira separados

Ao final de um longo dia de passeio, também foi uma delícia encontrar essa piscina para um mergulho bem relaxante antes de sair para jantar…

Piscina do Marina Mandarin

Passamos duas noites no Marina Mandarin na nossa primeira estada em Cingapura, antes de viajar para a Malásia e o Camboja. Na volta, tínhamos decidido ficar mais uma noite na cidade, em parte pra não correr o risco de perder o vôo para Bali por causa de algum atraso no vôo da Jet Star que vinha de Siem Reap, mas também pra fazer uma pausa para descanso, depois de mais de duas semanas de VAM… Nossa primeira reserva foi feita, com cancelamento gratuito via Booking, no Changi Village Hotel, que fica mais próximo do aeroporto. Mas antes mesmo de deixar Cingapura da primeira vez, corremos de volta aos sites de reserva para encontrar outro pouso.

Nossa primeira investida foi no próprio Marina Mandarin – mas, claro, US$ 145 a diária em um cinco estrelas é promoção que não se encontra a cada esquina – e tivemos que buscar outra opção. Acabamos nos decidindo pelo Hotel Peninsula Excelsior, situado bem próximo ao Marina, com diária de US$ 144 no Hotel Travel.

Nossa experiência no Peninsula Excelsior não foi tão boa quanto no Marina Mandarin. Embora o quarto fosse bastante aconchegante e confortável, com um banheiro igualmente bom, o serviço deixou a desejar. Nosso check-in foi demoradíssimo, feito por um funcionário que parecia não ter a mínima idéia do que deveria fazer – além disso, nossa bagagem demorou outra eternidade para ser entregue no quarto.

Não sei se é praxe em Cingapura, mas, nos dois hotéis em que nos hospedamos entregamos a bagagem logo ao chegar, antes mesmo de fazer o check-in, ao serviço responsável por distribuir as malas pelos quartos – recebemos um código que entregamos na recepção, e esperamos a bagagem no quarto. No Marina Mandarin tudo funcionou muito bem; no Peninsula Excelsior, esperamos mais de uma hora. Quando se saiu cedo de outro país, se tem fome e pouco tempo para passear, esse tipo de situação fica mais desagradável…

Um quarto sóbrio e aconchegante

Um banheiro bonito e moderno

Para finalizar, vou contar qual foi a grande “mancada” da nossa hospedagem em Cingapura… Quando ainda estávamos no início das pesquisas, eu vi diárias de menos de US$ 300 no Marina Bay Sands… Descartamos sem muito pensar, e sem muito pesar também, porque esse era o triplo do orçamento da VAM. Mas, revendo a situação agora, concluímos que, se tivéssemos escolhido o Bay Sands só para a noite única da segunda estada, fazendo a reserva com aqueles meses todos de antecedência, certamente teríamos tido uma experiência daquelas que não têm preço, a um custo de apenas US$ 100 a mais no orçamento geral da VAM. Essa entrou pra minha listinha top 5 das piores mancadas de hospedagem…

Entrada do Somadevi Angkor Hotel & Spa (Fonte: http://www.somadeviangkor.com)

A escolha do nosso hotel em Siem Reap foi um processo muito simples. Já tínhamos algumas dicas que diziam que não era uma boa idéia ficar na estrada que leva ao aeroporto, por ser distante de tudo. Como sempre, a nossa intenção era encontrar a melhor relação custo x benefício.

O Somadevi Angkor Hotel & Spa foi uma dica de amigos que já haviam se hospedado lá e gostaram. O hotel é mesmo bem localizado – fica a uma distância caminhável do centro sem estar no meio do movimento – e o valor da diária é bastante atraente. Fizemos a nossa reserva pelo Booking, para pagar no checkout, a US$ 61 o quarto duplo.

Banheiro pequeno, mas funcional

Os quartos são simples, mas amplos, confortáveis e silenciosos. O banheiro é pequeno, mas também não fez feio…

O ponto alto é sem dúvida a piscina e seu entorno – como se todo o charme tivesse se concentrado nessa área. Felizmente, tivemos a chance de aproveitar bastante no dia da chegada!

O convidativo entorno da piscina

Mesas para uma refeição à beira da piscina

Recantos...

Mais recantos...

.. Detalhes…

Ficamos satisfeitos também com os serviços que contratamos no hotel – o transfer de ida e volta para o aeroporto saiu a US$ 20 para nós dois, em carro com ar condicionado. O passeio ao Complexo de Angkor também foi feito com motorista e guia indicados pelo hotel, e só temos elogios!

Por fim, o jantar com show de dança “turistão” da última noite também acabou se revelando um super programa. O Somadevi entra então pra lista de hotéis da VAM na categoria “testados e aprovados”…

Em Kuala Lumpur, o hotel em que nos hospedamos foi o Piccolo, que encontramos no Booking a US$ 60.85 a diária do quarto duplo, para pré-pagamento, com as taxas incluídas, mas sem café da manhã. O custo do café da manhã, caso se queira pagar à parte, é de US$ 15 por pessoa.

Entrada do Piccolo Hotel, em uma rua lateral da Bukit Bintang

Detalhe na entrada do hotel

No entanto, o fato de que o café da manhã não está incluído na diária acaba não fazendo muita diferença, já que o hotel está muito bem localizado em uma das principais avenidas da área turística da cidade, a Bukit Bintang. A 3 minutos de caminhada está o shopping Pavilion, que tem, em seu subsolo, inúmeras opções de restaurantes e lanchonetes, além de um supermercado.

O nosso quarto, especificamente, era um pouco barulhento porque ficava de frente para a avenida, que é bastante movimentada, tanto durante o dia quanto à noite. Isso, no entanto, não chegou a nos incomodar…

Um dos pontos altos do hotel era a Internet banda larga gratuita.

Pia no quarto...

... e banheiro desmembrado...

Achamos interessante a opção de se fazer um banheiro triplo, o que otimiza o tempo quando se compartilha um quarto.

Ao escolher os hotéis em que ficaríamos hospedados na Itália, demos total prioridade à boa localização, procurando ao máximo respeitar o nosso orçamento diário – em Gênova, isso significava encontrar um hotel em conta próximo à casa da minha prima Andreia; em Milão, próximo às atrações turísticas.

Em meio às pesquisas para a viagem, me deparei com um email promocional da Expedia – certamente era uma 4a.f., dia em que a Expedia faz promoções de hotéis, passagens e pacotes… Simulei então reservas para algumas das primeiras cidades que visitaríamos – mas não encontramos muitos descontos significativos, principalmente considerando que a promoção exigia o pagamento antecipado da estada. Para Gênova, entretanto, havia uma promoção imperdível para o AC Hotel.

Fachada do AC Genova

O AC Genova é um hotel executivo, pertencente à rede Marriott, localizado no Corso Europa, bem próximo à entrada da autopista que leva a Nervi. Ele fazia parte da lista de hotéis recomendados que eu tinha recebido da minha prima – recomendados pelo acesso fácil à casa dela, obviamente…

Entrada do AC Genova

De fato, o hotel não se situa perto do Centro Storico de Gênova – mas é facílimo tomar um ônibus praticamente na porta do hotel, tanto para os pontos turísticos do centro quanto para Nervi, na direção oposta. Andar de táxi pode sair bem caro – pagamos cerca de € 14 por uma corrida curta até a casa da minha prima, no bairro vizinho – por isso recomendo usar o transporte público.

Nosso quarto no AC Genova

A diária do hotel nos custou US$ 78 mais as taxas, em um total de US$ 85, com pré-pagamento pelo Expedia. Foi um excelente custo x benefício – o hotel é novo, os quartos são amplos e decorados com bom gosto, e o café da manhã está incluído na diária.

Outro ângulo do quarto do AC Genova

Além disso, o banheiro do AC Genova levou o prêmio de mais bonito entre os hotéis da VAM na Europa…

Nosso lindo banheiro verde...

Já em Milão, onde passaríamos uma única noite antes de tomar o vôo para Cingapura, a idéia era escolher um hotel perto das principais atrações turísticas, para otimizar nossos deslocamentos, já que teríamos apenas um dia para visitá-las.

Recebemos várias dicas interessantes no VnV – com base nelas, escolhemos o Hotel Carlyle Brera, no Corso Garibaldi, que nos pareceu a localização mais estratégica.

Fachada do Hotel Carlyle Brera

O hotel é um 4 estrelas, mas nos pareceu bastante simples. A localização e o serviço, porém, valeram a pena, assim como a Internet e o café da manhã incluídos na diária.

Quarto do Hotel Carlyle Brera

O quarto e o banheiro nos pareceram um pouco antiquados – entretanto, eram limpos, bem aquecidos e funcionais.

Outro ângulo do quarto do Carlyle Brera

Mais um ângulo do quarto do Carlyle Brera

Banheiro pequeno, mas limpo e funcional

No geral, a diária um pouco mais alta do que previa o nosso orçamento valeu a pena, principalmente considerando que, até então, todas as diárias tinham ficado abaixo do previsto. Fizemos a reserva pelo Booking, para pagar apenas no check-out, a € 98 a noite.

A nossa escolha de hotéis para a viagem foi determinada, quase em sua totalidade, pela relação entre o custo e o benefício oferecidos. Estabelecemos alguns requisitos básicos – boa localização, preço razoável, limpeza e boas recomendações, fosse de amigos e conhecidos ou coletadas no Trip Advisor.

Em Lisboa, a escolha natural foi o Ibis Liberdade, onde Paulinho já tinha se hospedado, e que vimos também recomendado no VnV. Situado à rua Barata Salgueiro, o hotel oferece fácil acesso a pé tanto à Cidade Baixa quanto ao Bairro Alto; além disso, está muito próximo à Avenida da Liberdade, onde se pode tomar metrô e ônibus para outros pontos da cidade.

O padrão do hotel é o já conhecido – simples e correto. Fizemos a reserva pelo próprio site da Accor Hotels, pagando € 55 a diária sem o café da manhã incluído; depois, acabamos optando por tomar o café da manhã no próprio hotel, para evitar sair no frio. Isso acarretou um aumento de € 12 na diária, totalizando € 67, mas nos pareceu muito válido.

Hotel Ibis Lisboa Liberdade

Quarto do Ibis Liberdade

Lobby do Ibis Liberdade

No Porto, estávamos ainda mais preocupados com a localização, pois era lá que iríamos passar a noite de Ano Novo – uma noite em que o transporte é difícil em praticamente qualquer cidade do mundo. Sendo assim, queríamos ficar em um local onde fosse possível andar, andar e andar…

Recebemos muitas recomendações no VnV para fazer da Praça da Batalha o nosso “quartel general” – e foi uma opção muito acertada! Mais uma vez escolhemos um hotel da rede Accor – o Mercure Porto Centro. Mas, ao invés de fazer a reserva pelo site próprio da Accor, optamos pelo Booking, onde conseguimos uma boa promoção: € 69 a diária do quarto duplo com o café da manhã incluído, pré-pagos e não-reembolsáveis.

A relação custo x benefício foi excelente. O hotel é um bom quatro estrelas, o quarto e o banheiro são amplos e confortáveis, o café da manhã é muito gostoso e a localização é realmente perfeita para quem quer percorrer os principais pontos do Porto sem precisar de outro transporte que não as próprias pernas.

Praça da Batalha

Manhã de inverno na Praça da Batalha

Hotel Mercure Porto Centro

A Praça da Batalha e o Hotel Mercure Porto Centro

O bonde, ou "eléctrico" na porta do hotel

Quarto do Mercure Porto Centro

Outro ângulo do Mercure Porto Centro

Vista da janela do quarto

Banheiro do Mercure Porto Centro

Vista da janela do banheiro

É importante notar que as diárias que constam nos sites especializados em reservas de hotéis costumam ser mais baratas quando são pré-pagas e não-reembolsáveis. Muitas vezes, ao longo do planejamento da VAM, optamos por reservar em sites que cobravam diárias um pouco mais elevadas, mas nos ofereciam a opção de só pagar no check-out, ou de cancelar com reembolso, ainda que pagando uma pequena multa. Essa atitude nos pareceu mais prudente, por se tratar de uma viagem longa, com tantos fatores que poderiam ser alterados ao longo da jornada…